Perbezaan asas antara enjin diesel dan enjin petrol ialah dalam enjin diesel, bahan api disembur ke dalam ruang pembakaran melalui muncung penyuntik bahan api hanya apabila udara dalam setiap ruang telah diletakkan di bawah tekanan yang begitu besar sehingga ia cukup panas untuk menyala. bahan api secara spontan.
Berikut ialah pandangan langkah demi langkah tentang perkara yang berlaku apabila anda memulakan kenderaan berkuasa diesel.
1. Anda memusingkan kunci dalam pencucuhan.
Kemudian anda tunggu sehingga enjin membina haba yang mencukupi di dalam silinder untuk permulaan yang memuaskan.(Kebanyakan kenderaan mempunyai sedikit cahaya yang mengatakan "Tunggu," tetapi suara komputer yang merajuk mungkin melakukan kerja yang sama pada sesetengah kenderaan.) Memusing kunci memulakan proses di mana bahan api disuntik ke dalam silinder di bawah tekanan tinggi sehingga memanaskan udara di dalam silinder dengan sendirinya.Masa yang diperlukan untuk memanaskan badan telah dikurangkan secara mendadak — mungkin tidak lebih daripada 1.5 saat dalam cuaca sederhana.
Bahan api diesel kurang meruap berbanding petrol dan lebih mudah dihidupkan jika kebuk pembakaran dipanaskan terlebih dahulu, jadi pengeluar pada asalnya memasang palam cahaya kecil yang berfungsi pada bateri untuk memanaskan udara di dalam silinder apabila anda mula-mula menghidupkan enjin.Teknik pengurusan bahan api yang lebih baik dan tekanan suntikan yang lebih tinggi kini menghasilkan haba yang mencukupi untuk menyentuh bahan api tanpa palam cahaya, tetapi palam masih ada di sana untuk kawalan pelepasan: Haba tambahan yang diberikannya membantu membakar bahan api dengan lebih cekap.Sesetengah kenderaan masih mempunyai ruang ini, yang lain tidak, tetapi hasilnya masih sama.
2. Lampu "Mula" menyala.
Apabila anda melihatnya, anda memijak pemecut dan menghidupkan kunci pencucuhan kepada "Mula."
3. Pam bahan api menghantar bahan api dari tangki bahan api ke enjin.
Dalam perjalanan, bahan api melalui beberapa penapis bahan api yang membersihkannya sebelum ia boleh sampai ke muncung penyuntik bahan api.Penyelenggaraan penapis yang betul adalah penting terutamanya dalam diesel kerana pencemaran bahan api boleh menyumbat lubang kecil di muncung penyuntik.

4. Pam suntikan bahan api menekan bahan api ke dalam tiub penghantaran.
Tiub penghantaran ini dipanggil rel dan menyimpannya di sana di bawah tekanan tinggi yang berterusan sebanyak 23,500 paun setiap inci persegi (psi) atau lebih tinggi semasa ia menghantar bahan api ke setiap silinder pada masa yang sepatutnya.(Tekanan suntikan bahan api petrol mungkin hanya 10 hingga 50 psi!) Penyuntik bahan api menyalurkan bahan api sebagai semburan halus ke dalam ruang pembakaran silinder melalui muncung yang dikawal oleh unit kawalan enjin (ECU), yang menentukan tekanan, apabila semburan bahan api berlaku, berapa lama ia bertahan, dan fungsi lain.
Sistem bahan api diesel lain menggunakan hidraulik, wafer kristal, dan kaedah lain untuk mengawal suntikan bahan api, dan banyak lagi sedang dibangunkan untuk menghasilkan enjin diesel yang lebih berkuasa dan responsif.
5. Bahan api, udara dan "api" bertemu di dalam silinder.
Walaupun langkah-langkah sebelumnya mendapatkan bahan api di mana ia perlu pergi, satu lagi proses berjalan serentak untuk mendapatkan udara di mana ia perlu untuk perlawanan terakhir, kuasa berapi-api.
Pada diesel konvensional, udara masuk melalui pembersih udara yang agak serupa dengan kenderaan berkuasa gas.Walau bagaimanapun, pengecas turbo moden boleh merempuhkan isipadu udara yang lebih besar ke dalam silinder dan mungkin memberikan kuasa dan penjimatan bahan api yang lebih besar dalam keadaan optimum.Pengecas turbo boleh meningkatkan kuasa pada kenderaan diesel sebanyak 50 peratus sambil mengurangkan penggunaan bahan apinya sebanyak 20 hingga 25 peratus.
6. Pembakaran merebak daripada jumlah bahan api yang lebih kecil yang diletakkan di bawah tekanan dalam ruang prapembakaran kepada bahan api dan udara dalam kebuk pembakaran itu sendiri.